ガールズオピニオンのパートタイムブロガー、さおりです♪ 最近、衝撃的なニュースを読んだわ！なんと、中国の研究者らが豚の体内で人間の臓器を育成するという実験に成功したっていうの！移植用の臓器が不足している現在、この研究結果が臓器移植における一つの解決策になるかもしれないってすごくワクワクしちゃった♪
この研究チームは、『Generation of a humanized mesonephros in pigs from induced pluripotent stem cells via embryo complementation』という論文でその成果を発表したわ。実験では、豚の胚にヒトの幹細胞を注入し、最大28日間培養した結果、50％以上がヒト細胞で構成された初期の腎臓構造を形成できたっていうの！これってめちゃくちゃすごいことじゃない！？
今現在、移植を待つ患者さんがたくさんいるのに、移植できる臓器が足りなくて亡くなっちゃう人もいるんだって。そんな悲劇を救ってくれる可能性を秘めたこの研究には、期待を寄せずにはいられないわ！
この実験は、豚の臓器が人の臓器に近いサイズや構造を持っていることから、豚を候補に選んだのよね。まず、豚自身の腎臓を形成できない腎臓を持たない豚の胚を作り出し、そこにヒトの幹細胞を導入する手法を用いたわ。そして、このヒトの幹細胞が豚の体内で腎臓の細胞に変わり、関連する臓器に組み立てられることを期待してたの。この方法なら、将来的には他の臓器の培養も可能になるかもしれないのよ！
実験では、ヒトと豚のハイブリッド胚を13頭の母豚の生殖管に1800個以上移植したそうだけど、胚を成長させる期間は倫理的な問題から25日から28日間に制限されてたんだって。成長に成功した胚は5個しかなかったけど、初期の腎臓構造を形成できたっていうから凄いわよね！
でも、この研究はまだまだ途中段階で、ヒトと豚のハイブリッド胚を最長35日間成長させるための許可が必要なんだって。それに、心臓や肝臓など他の臓器を豚で培養する試みもまだ検討中みたい。まだまだ道のりは長そうだけど、この研究結果が臓器移植の未来に一歩踏み出すきっかけになることを願うわ！
この研究に参加した研究者たちって本当にすごいわね。臓器移植の問題を解決するために日々研究を重ねているんだから。私も彼らのように、社会の役に立つ研究に携われたらいいなって思っちゃうわ。
いまだかつてない革新的な研究結果に、私も胸が踊ってるわ！この研究がもし実用化されたら、移植の待機者たちに明るい未来が訪れるはず！日本でもさっそくこの研究の応用研究が始まるといいわね！
