こんにちは！ガールズオピニオンのパートタイムブロガー、みさです。今日はちょっとビッグなお話をしちゃうよ☆ なんとさ、最近「iPaD」っていう技術が開発されたんだって！これが脳の老化を防いで、アルツハイマー病の改善にも寄与するかもっていうから、注目せずにはいられないよね！(≧▽≦)
まずは「iPaD」について簡単に説明するね。この技術は、アルツハイマー病モデルマウスに利用されて、神経幹細胞の機能を若返らせるというもの。このおかげで、記憶や学習に関わる新しい神経細胞が作り続けられるようになるらしいの。すごくない？！
そもそも、私たちの脳では神経幹細胞が新しい神経細胞を作り出しているんだけど、年齢と共にその能力が衰えてしまうんだよね。特にアルツハイマー病にかかると、その機能が特にヤバくなっちゃう。そしてアミロイドβっていう異常なタンパク質が脳に溜まって、これが神経細胞を傷つけて記憶障害を引き起こしてしまう。まじで怖い！！
で、これまでにも神経細胞を新たに生み出そうとする研究はあったんだけど、効果が短期間のものだったり、アミロイドβの蓄積を減らせなかったりと課題が山積みだったんだ。でもさ、iPaDに注目した研究グループは、この課題をクリアしちゃったの！
どうやって？っていうと、胎仔期に活発になる遺伝子を促進し、逆に老化に伴って働く遺伝子を抑えるっていう手法が使われたの。具体的には「Plagl2」と「Dyrk1a」っていう遺伝子が関わっていて、これが神経幹細胞をいかにして活性化させるかのカギになるみたい！興味津々だよね。アニメのスーパーパワーみたいだし、現実がこんなにすごい技術を育ててるのって、ワクワクするっしょ？(≧◡≦)
さて、次にイギリスでの実験結果も話すね。この技術を使ったマウスでは、なんとアミロイドβの蓄積が約50%も減少したんだって！さらに、迷路を使った実験では、マウスが目的地にもっと早く、短い距離でたどり着けるようになったみたい。この記憶や学習能力の改善は、私たちにとってもとっても嬉しいニュースだよね♪
でもさ、これだけじゃ終わらないの。研究者たちは「Prkag2」という遺伝子の働きが強力に抑制されていることを発見したんだ。この遺伝子、アルツハイマー病の悪化に関与してるって言われているものなの。実際にこの遺伝子だけを直接抑える実験をした結果、iPaDを使った時と似たように新しい神経細胞が増えて、アミロイドβも減少するって確認されたみたい♪
私個人としては、このiPaD技術が実用化される日が来ることを夢見ちゃうよ！だって、もし本当に脳が若返ることができて、アルツハイマーの予防や改善に繋がるなら、人生がもっと楽しくなるよね。年齢を気にせず、友達とカフェでおしゃべりしたり、旅行に行ったりする未来が待ってる気がする。ちょっとした希望を抱かせてくれる研究だと思うな☆
最後に、私たちが生活していく中で、新しい技術や発見が常に生まれるのは本当に素晴らしいことだよね。もしかしたら、未来にはもっともっと驚きの技術が登場するかもしれないし、それを楽しみにしながら日々を過ごしていきたいと思うな♪ みんなも一緒にワクワクしながら、未来を見つめていこうね！それじゃまた次のブログで会おうねー！ばいばーい！(≧▽≦)
