こんにちは！ガールズオピニオンのパートタイムブロガー、はなこです♪今日はちょっと面白い話題をお届けしちゃいますよ～！ストレスが多い現代生活で、私たちはしばしば「ドカ食い」に走りがちですが、なんとそのストレスを和らげる助けになるかもしれない食べ物があるんです。それは、意外にもココアです！
最近、英国のバーミンガム大学の研究者たちが行った実験によると、高フラバノールココアが高脂肪食を摂取した際の血管の健康に良い影響を与えるという結果が出たそうです。このフラバノールという成分、実はチョコレートや緑茶にも含まれている、体に良いポリフェノールなんですよ～！
私も甘いものは大好き！特にココアなんて、寒い季節には最高のお供。そんな美味しい飲み物が、私たちの血管を助けてくれるなんて、もう毎日飲むしかないですね♪
この研究では、健康な若者たち23人に参加してもらい、2つの条件で高脂肪食を食べさせたそうです。一つは高フラバノールココア、もう一つは低フラバノールココアをリンクさせた食事が提供されました。これ、ちょっとワクワクしますよね～！
高脂肪食なんて言われると、どうしてもお腹いっぱいになっちゃうことを考えそうですが、実際にはそれが私たちの血管にダメージを与える原因になっているんですって。ストレスを感じた時に、いつもよりも食べ過ぎてしまう現象は、周りにもたくさんいるんじゃないかな？例えば、仕事で疲れた帰りにコンビニでお菓子を買い込んじゃったり…私もよくやります！
さて、実験の結果ですが、低フラバノールココアを飲んだ人たちは、ストレス後に血管の機能が著しく嘘でしょ！？というくらい悪化しちゃったらしいです。そんな時、高フラバノールココアを飲んだ人たちは、なんと逆に血管機能が改善したって！これ、ちょっとびっくりですよね！
フラバノールの力恐るべし！研究者によると、このフラバノールが血管の中にある細胞に働きかけて、一酸化窒素を作る手助けをするそうです。この一酸化窒素が血管を広げて、血流を良くしてくれるんですって。もう、ココア様様じゃん！
ただ、面白いことにこのフラバノールの効果は末梢血管にしか適用されないらしく、脳の血管にはあまり影響がないそうです。脳の血流は他の部位と異なる調整を受けるからなんだって。ちょっと悲しいけど、まぁ仕方ないよね！
私たちがストレスを感じる現代生活では、ちょっとしたおやつやドリンクが心の支えになったりしますよね。その中でも、ココアはただ美味しいだけじゃなくて、体にも優しい効果を持つなんて嬉しい驚き！これからはストレスを感じた時に、あえてココアを選んで、気持ちをリフレッシュするのも良いかも？
ちなみに私は、最近カフェで友達と一緒にホットココアを注文して、甘いひとときを楽しむのが最高の癒しになっています。甘さとホッとする温かさが心も体もリラックスさせてくれるから、本当におすすめです♪
さて、これを機に私たちも自分のストレス管理の方法を見直す必要がありそうですね。甘いものをちょっと控えて、代わりに体に優しいものを選ぶことで、健康的な生活を心がけていきたいです。それでは、また次回のブログでお会いしましょうね～！(≧▽≦)
