こんにちは！ガールズオピニオンのパートタイムブロガー、ゆりこです☆今日はちょっとワクワクするお話をしたいと思います♪みんなも恐竜って好き？私、小さい頃から恐竜に夢中だったんだよね～。その大きさや形、そしてなんといっても生きていた時代のお話が好きだったなぁ。(^-^)
最近、イギリスの研究チームが発表した内容がすごく面白いんだ！なんと、昔の恐竜、特に「ディプロドクス」っていう草食恐竜の皮膚の化石を調べた結果、彼らがどんな色をしていたかの手がかりが見つかったんだって。
この研究は、約1億5000万年前のものだよね。ディプロドクスは長い首と尾を持っていて、様々な草を食べていたと考えられているんだ。長い首って、ヤバくない？それでいて、どれだけの量の草を食べられたのかな〜なんて想像しちゃう。笑
でも、実際にどんな色をしてたのか、今までわからなかったんだって。普通、恐竜の色って、うろこからは推測が難しかったみたい。でも、最近の研究では、なんと「メラノソーム」っていう細胞小器官が見つかって、そのメラノソームが恐竜の体色に関わっていた可能性があるっていうんだから、すごいよね！(≧▽≦)
電子顕微鏡を使って化石を詳しく観察したところ、実は二種類のメラノソームが見つかったんだ。一つは楕円形で、現代の鳥の茶色い羽毛と似た形状。そしてもう一つは、ちょっと奇妙な円盤状のもので、これは鳥の虹色の羽毛によく見られるものに似ているらしい！つまり、恐竜も色を持ってたかもしれないってことだよね。
想像してみて！ディプロドクスが緑の草原を悠然と歩いている姿。その体が何色だったのか、顔も仲間たちもピンクだったら超かわいいし、逆に元気なオレンジ色だったら、陽気に見えるし。生き生きとしてる様子を想像するだけで、なんか心が躍る！💕
無機質な色合いだと思い込んでた恐竜が、実はおしゃれな色を持ってたなんて、期待を裏切るようなお話だけど、ワクワクしちゃうよね。なんか自分も、その色を装飾してみたくなっちゃう〜♪ きっと、交配や求愛行動にも関わってたのかな？この色、自然界ではとても重要だと思うんだ。
ただし、この発見は慎重に受け止める必要があるんだって。この研究によると、メラノソームのサイズや形状態と色の関連性が、必ずしも単純ではないみたい。爬虫類の皮膚色には真皮の色素細胞も関係しているから、彼らの色を完全に知るにはまだまだ研究が必要ってこと。でも、夢は広がるよね〜！
それにしても、こんなお話を聞くと、私たちの暮らしにも影響する部分がありそう。恐竜の色がわかるなら、他の古生物の色合いも知りたくなるし、昔の生き物に対する新しい価値観が出来てくるって、すごく面白い！ ぜひ、これからの研究にも期待したいなぁって思う。私たちの知らないことがたくさんあるんだもんね、楽しい！
それでは、あなたも一緒に恐竜の色合いを想像しながら、一日楽しく過ごしてくださいね！またね～！☆
