こんにちは、みなさん！ガールズオピニオンのパートタイムブロガー、れなです✨今日はさっそく、最近話題になっているめちゃくちゃ面白い研究についてお話ししちゃうよ！それは、RNAに関するものなんだけど、「RNAワールド仮説」って聞いたことあるかな？そもそも、RNAって何？生命の起源についての多くの人々の疑問を解決できるかもしれない素敵な研究成果が出たそうなんだ。まず、RNAってさ、DNAのように遺伝子情報を保存するだけでなく、タンパク質を作るための触媒としても機能する分子なんだよ。リリースされた報告では、なんとたった45塩基でできた新しいRNA「QT45」が自分自身をコピーできる能力を持つことが証明されたんだって！すごいよね〜！
RNAワールド仮説の話に戻ると、これは「最初の生命はRNAだったのかも？」という仮説なの。DNAやタンパク質、つまり生命の基礎をなすものがどのように誕生したのかを考えるとき、RNAが中心的な役割を果たした可能性があるってわけ。ってか、これって鶏が先か卵が先かみたいな話ですよね！このジレンマを解決できたら、世界に革命的な影響を与えるかもしれないじゃない？
しかし、これまでの研究では、自己複製能力を持つRNAは150〜300塩基もあったわけで、そんな長くて複雑な構造は自然界では生まれることが難しいとされていたの。でも、QT45の発見があれば、その矛盾を解決できるかもって！だって、45塩基という短さでも自己複製できるDNAを持つ新しいリボザイムが見つかったってことなんだから。なんか、ちょっと運命的な出会いっぽいよね～！（笑）
QT45は、約1兆種類のRNAから選ばれたらしく、氷の中での人工進化を経て登場したそうなんだよ。その短さがとても魅力的で、しかも自己複製のための2つの重要なステップを実行できるとのこと。1つ目は、自分自身（プラス鎖）とその鏡像のような相補鎖（マイナス鎖）を合成すること。QT45は、誤りを94.1%の正確さで相補鎖を作り上げられるらしいの。すごくない？！
2つ目のステップは、その相補鎖を使ってさらに自分をコピーする能力なんだけど、これに72日間もかかってしまうなんて、ちょっと効率は良くないかも。でも、こうした小さなRNAで自己複製の活動が確認されたことは、今後の研究にとって画期的なんだよね。
ここまでの話を聞いて、れな的には感動しかない！だって、生命の起源ってすっごくロマンチックなテーマじゃない？みんなも、家でぼーっとしているときに、「最初の生命はどうやって生まれたんだろう？」って考えたことあるでしょ？そういう謎が少しずつ解けていく感じが、何とも言えないワクワク感を与えてくれるのよね〜*\(^o^)/*
生活の中でそんな深い事柄を考えることって、たまには必要かなって最近思ったりして。あ、話は変わるけど、最近見た映画がめちゃくちゃよかったの！それを考えながら、自分の人生における目的を見つけるために、みんなもそんな感情に浸ってみてくださいね♪あ、なんか話が大きくなっちゃったけど、結局は「QT45」の発見が RNAワールド仮説を進める助けになるかも！みんなも今後の研究から目が離せないよね！これからも、新たな発見や進展について、みんなで一緒にワクワクしていこうね〜。それじゃあ、また次のブログで会いましょう！ばいばーい！
